接近傳感器具有使用壽命長、工作可靠、重復定位精度高、無機械磨損、無火花、無噪音、抗振能力強等特點。在自動控制系統中可作為限位、計數、定位控制和自動保護環節。 被廣泛地應用于機床、冶金、化工、輕紡和印刷等行業。
在講述接近傳感器的應用之前，我們先來了解一下，它所具備的一些主要功能：

1、檢驗距離
檢測電梯、升降設備的停止、起動、通過位置；檢測車輛的位置，防止兩物體相撞檢測；檢測工作機械的設定位置，移動機器或部件的極限位置；檢測回轉體的停止位置，閥門的開或關位置；檢測氣缸或液壓缸內的活塞移動位置。

2、尺寸控制
金屬板沖剪的尺寸控制裝置；自動選擇、鑒別金屬件長度；檢測自動裝卸時堆物高度；檢測物品的長、寬、高和體積。

3、檢測物體存在有否
檢測生產包裝線上有無產品包裝箱；檢測有無產品零件。

4、轉速與速度控制
控制傳送帶的速度；控制旋轉機械的轉速；與各種脈沖發生器一起控制轉速和轉數。

5、計數及控制
檢測生產線上流過的產品數；高速旋轉軸或盤的轉數計量；零部件計數。

6、檢測異常
檢測瓶蓋有無；產品合格與不合格判斷；檢測包裝盒內的金屬制品缺乏與否；區分金屬與非金屬零件；產品有無標牌檢測；起重機危險區報警；安全扶梯自動啟停。

7、計量控制
產品或零件的自動計量；檢測計量器、儀表的指針范圍而控制數或流量；檢測浮標控制測面高度，流量；檢測不銹鋼桶中的鐵浮標；儀表量程上限或下限的控制；流量控制，水平面控制。

8、識別對象
根據載體上的碼識別是與非。

9、信息傳送
ASI（總線）連接設備上各個位置上的傳感器在生產線（50－100米）中的數據往返傳送等。